9月26日

ロンドン市内

最後の一日は、「お約束」のロンドン市内観光。というより、買い物。
よって、面白い話も写真もありません。単なる日英物価比較のコーナーになっております。
なお、このときの為替相場は、1ポンド＝180円くらいです。

ローラアシュレイ

カーディガン、スカート、バッグ、スカーフを買って、合計150ポンド。レシートを捨ててしまったので、内訳は不明。
有名ブランドの割にはお手頃価格。商品も、ほかのブティックと違い、適当にぶら下げてあるだけ。地元の方々も、気軽に冷やかしに来る。

スターバックス

昼食を抜いてアフタヌーンティーに懸ける意気込みなので、一旦休憩。
イギリス人はあまりコーヒーを飲まないかと思ったが、意外に繁盛していた。
大きさは、Tall、Giant、Vast。つまり、Shortはない。Vastがどれほどの大きさか知りたかったが、頼む勇気はなかった。Giantを頼む人はいたが、これでも十分過ぎるほど大きい。
値段は、日本より少し高かった気がする（忘れた）。メニューは、多少の違いはあるが、日本とほぼ同じ。

リバティ

ハロッズほどではないが、高級デパート。ちょっと格調高くて、入るのに勇気が要る。
買った物と値段は以下の通り。

こう見ると、「.95」が多いあたり、どことなく庶民的な匂いもする。価格設定は全然庶民的ではないが。

フォートナム＆メイソン

アフタヌーンティーといえばここ…らしい。
三段重ねにはなっていなかった。平らな大皿に、サンドイッチ、スコーン、チョコ、クッキーなどが乗っていて、適当な順番で食べればいいらしい。
これが結構な分量な上、甘い物が半分以上なので、結局全部は食べられなかった。もったいない。
紅茶はポットで出てくる。余裕で３杯飲めるくらいの量。後になると濃くなるので、別添のお湯で薄める。これは知らなかった。私は、お湯で薄めるのは邪道だと思っていたが、これ以降、同行者に「本場では薄めるんだよ？」と言われるようになって悔しい。
お値段は、一人11.95ポンド。高いと思ったが、量を見て許した。そのくらいの分量。
その後、ショップの方も冷やかしたが、買い物はしなかった。食品、食器だけでなく、文房具や雑貨もある。

マークス＆スペンサー

「日本では買えない物の方が、お土産としては面白い」というわけで、地元民御用達のM&Sへ。
自分たちの分と、職場、親戚へのお土産が混じっているが、大体こんな感じ。

セーフウェー

既に疲れて「やる気」がなくなっているのと、アフタヌーンティーがまだ胃にもたれているのとで、夕食はカップ麺にすることに決める。しかし、M&Sには、なぜかカップ麺がない。イギリスにはカップ麺はないのか…？
私は、疲れていたのでホテルに帰ったが、どうしてもカップ麺を食べたい同行者は「だめでもともと」と少し離れた場所にあるSafewayまで行った。なければサンドイッチを買ってくるつもりだったらしいが、なんと、ここには、M&Sにはない食品が色々あったそうだ。M&Sは自社ブランドの食品しか置いていないのだが、Safewayには各社製品が揃っているらしい。

カップ麺は1個0.75ポンド。日本の、一番オーソドックスな、古い形のカップ麺とほぼ同等。
ホテルのポットで沸かしたお湯を使って調理。…あまりおいしくない。お湯はちゃんと熱湯だったし、作り方も間違っていない（と思う）のだが、ラーメンっぽさが皆無。
そこまで考えて、ふと思いついたが、イギリスにはラーメンはない。いや、あることはあるが、日常的な食べ物ではない。そもそも、イギリスで普通に食べられている麺類って何だ？
だから、日本で売っているようなカップ麺を期待してはいけない。ラーメンを期待して食べたのでおいしくなかったが、スナック菓子の一種だと思って食べればまずまず。食事ではなく、あくまで間食の扱い。

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